一来到怀集县城，我们的目光就会被绥江边一座古老的建筑物所吸引，它挺立在滔滔绥江边，与周边的现代化建筑物相映成趣，这就是怀集县城标志性的建筑物——文昌阁了。

怀集文昌阁始建于明万历四十七年（1619年）八月，竣事于天启元年（1621年）。三月，为知县谢君惠所建，当时建阁之意是因该地处于下郭水口，筑一阁以镇河流倾泻，祈祷怀集的人才、财源不至流失，再加上有一故事相传，说是有一年，有一巨木在该河面浮出，先前一渔夫托梦，有神仙告诉他：“此木沉数百年，现在是逢吉出现，可有大用，不能再弃之。”于是各方生员纷纷捐钱捐物，建起了文昌阁。

怀集文昌阁坐东向西而建，前有文昌书院，后有文昌塔，建筑面积约四百三十平方米，属传统的四合院建筑结构，书院山门西侧有观阙、楹柱和石鼓，顺着几级台阶进入山门，正面是一道木影壁，壁后面是天井，天井正面石壁上嵌有太极八卦、洛书、河图，天井内置有香炉等物，是平时香客们的上香祈福之处，旁立一约3米高的孔子塑像，孔子是中国古代伟大的思相家、教育家。在书院里供奉孔子是理所当然的。从两侧耳房的台阶而上，就到了第二进堂屋了，堂屋是书院的主体，青砖青瓦、雕梁画栋、极尽细致之能，堂屋两侧的厢房据说是当年求取功名的学子们的课室。不过在今天已是阁内工作人员的住所了。堂屋正中有两幅雕刻着精美花鸟图案的屏风，一盆高高的仙人柱似乎是和屏风斗艳。从地上一直长到屋顶。

绕进屏风走过一道门，就可抵达后院，文昌塔就耸立在花草丛中，文昌塔高约二十五米，共分为五层，塔体呈六角形直插蓝天，每层屋檐下均绘有各种花纹图案和灰塑莲花瓣。塔顶六角檐装有卷草翘手，最顶端为一葫芦状塔刹，从第一屋到第五层正面门窗上方，依次书有“梯云”、“得禄”、“桂籍”、“参天”、“文阁”几个刚劲大字。塔内每层墙壁上均绘有壁画，为钟馗或仙女等图案。顺着狭窄陡峭的木楼梯直上塔顶，从圆型窗口举目远眺，可见绥江水自西悠悠而来，山城秀色尽收眼底，令人心旷神怡。

在明清时期，人们把文昌阁看成是攀登丹桂蟾宫的云梯，文风盈正气、庇荫有心人，这里的确也造就出一批批的人才，据怀集县志记述，明清时期全县总共出过进士、举人111名，贡士358名。作为旧时读书育人的一个场所, 文昌阁可谓是功不可末。

文昌阁饱含了岁月的苍桑，历经几度大规模的修葺才保留到了今天。三百多年来，它挺立在绥江边，默默注视着这个山城的成长，是历史的见证，也是先人们留给我们后人的珍贵的历史文化遗产。